Quelle est la différence entre zoothérapie et médiation animale ?

La zoothérapie est une approche thérapeutique non-médicamenteuse et complémentaire à un suivi médical, social ou éducatif. Elle est pratiquée par des professionnels qualifiés du domaine sanitaire, médico-social ou éducatif. C'est une intervention thérapeutique structurée par des objectifs précis, des évaluations régulières et un suivi propre à chaque bénéficiaire selon ses besoins, capacités, troubles et pathologies. 

La médiation animale est un terme bien plus large. Elle désigne l'ensemble des pratiques qui s'appuient sur des interactions bénéfiques dans une relation entre une personne, un animal et un intervenant, à des fins thérapeutiques, de rééducation, éducatives, sociales, préventives ou de loisirs.

Dans tous les cas, il s’agit d’une manière d’accompagner les personnes grâce à la présence et à la relation avec l’animal. Il est important de souligner que l'animal n'est ni un médicament ni un thérapeute, il est un partenaire et un médiateur dans la relation.

Ce n’est pas seulement passer du temps avec l'animal, c’est valoriser la relation avec lui pour permettre à la personne de faire, d'expérimenter ou d'exprimer certaines choses autrement. L’animal peut faciliter l'entrée en relation, encourager la mise en mouvement et favoriser l'expression. Il offre une présence unique, authentique, sans jugements, sans attentes.

La médiation animale peut accompagner :

• l'identification, l'expression et la gestion des émotions

• la communication et le langage

• la relation aux autres, sociabilisation, coopération, respect

• la confiance en soi

• l'autonomie et la responsabilisation

• les apprentissages et la stimulation cognitive

• la motricité globale et fine

• les capacités sensorielles

• la gestion du stress, des situations anxiogènes, TOC et phobies 

Une démarche pensée pour être accessible au plus grand nombre :

• enfants

• adolescents

• adultes

• personnes âgées

• personnes isolées

• personnes en situation de handicap (situation invalidante, sensoriel, cognitif, psychique, intellectuel, moteur)

• personnes traversant une période difficile

Chaque accompagnement est adapté aux besoins, au rythme et aux capacités de chacun.

Parfois, réaliser un exercice “classique” peut être difficile, peu motivant ou refusé. La présence de l'animal peut alors donner un autre sens à l'activité et rendre certaines actions plus naturelles ou motivantes.

Par exemple :

• Une personne âgée à qui l’on demande de réaliser des mouvements d'épaule ne sera pas forcément motivée. Mais si elle lance une balle à un chien, elle peut réaliser naturellement ce même mouvement dans une activité qui a d'avantage de sens pour elle.

• Une personne ayant des difficultés à communiquer peut plus facilement trouver un point d'entrée en relation grâce à l'animal, puis progressivement développer ses interactions avec les autres.

• Brosser un animal, lui donner à manger ou s’occuper de lui peut permettre de travailler la motricité, l'autonomie, la responsabilisation ou la capacité à prendre soin d'un autre et de soi.

⇒ l’animal aide à faire autrement.